Dioscorea Elephantipes

De olifant poot of de ook toepasselijke engelse naam `schildpad rug` is een plant uit Zuid-Afrika. Ze vormt grote bovengrondse stam vormende knollen (caudex) die na jaren een meter in diameter kunnen worden. De schors van de knol is kurkachtig en verdeelt in grillige stukken. Uit de knol klimmen in Juli Augustus enkele takken met hartvormige bladeren die in het daarop volgende voorjaar weer afsterven. De knol is eetbaar, is echten een wat dure groente.

De verzorging van deze bizarre plant is vrij makkelijk. Goed doorlatende grond met veel organisch materiaal. Gedurende de groei (voor een vetplant) relatief veel water geven. Gedurende de rust-periode zeer spaarzaam tot geen water geven, anders is er kans op rot. Geef verdunde mest tijdens het groeiseizoen.

In het voorjaar zal de plant afsterven, waarna een rustperiode intreed. De afgestorven takken kunnen afgeknipt worden, maar ook blijven staan als klimhulp voor het komende seizoen. Het ingaan van de rust en het ontwaken van de planten kan zeer onregelmatig zijn, en in gevallen ook in een periode korter dan een jaar.

De planten kunnen in de winter relatief lage temperaturen verdragen, echter geen vorst.

Opkweek kan uit zaad, zaden zijn donkerkiemers. Na een jaar is de caudex ongeveer een centimeter. Na 5-6 jaar een centimeter of tien. Planten met grote knollen zijn in de handel duur, en bovendien vaak uit de natuur geroofd.

Om zelf zaad te kweken heb je een mannelijke en een vrouwelijke plant nodig. Het verschil is goed te zien, vrouwelijke bloemen hebben geen stuifmeel. Een probleem bij de bevruchting is de onregelmatige groei en bloei van de planten, je hebt twee exemplaren nodig die tegelijkertijd uit de rust komen.

Zaailingen

December-2003 Dit was de maximale grote voordat het blad afstierf in het vroege voorjaar 2004. Er waren erwt grote knollen onstaan onder de grond

Oktober-2004: Na een rust van bijna driekwart jaar zijn de zaailinging aan hun tweede ronde begonnen